Blogue de Pierre-Luc Babin

Ce soir aura lieu à 20 h sur les ondes de CBC HD et de RDS HD le deuxième match de la série finale de la coupe Stanley entre les Mighty Ducks d’Anaheim et les Sénateurs d’Ottawa. L’Amérique commence à peine à sentir la fièvre des séries monter en elle. Malgré le fait que je suis un grand amateur de hockey, j’ai complètement décroché à partir de la deuxième ronde. Les événements suivant la finale de conférence entre les Ducks et les Red Wings m’ont complètement désintéressé des séries 2007.

Étant un grand fan des Canadiens de Montréal, je me suis rivé sur les Penguins de Pittsburgh lors de la première ronde. Ce choix n’a pas fait long feu et je me suis retrouvé derrière les Sénateurs d’Ottawa. Mais la deuxième ronde, que ce soit dans la série opposant les Sens au Devils, ou dans les autres séries fût d’une platitude incroyable. On se retrouve en troisième ronde avec des affrontements intéressants, mais ô combien mal cédulé.

Je m’explique. La Ligue Nationnal de Hockey à opté cette année pour NBC pour la diffusion américaine des séries éliminatoires. Le problème avec ce choix, est que NBC n’a aucune intention de réaménager sa grille horaire de fin de semaine de sorte qu’elle force la LNH à céduler ces matchs de séries en après-midi. Pour la première ronde aucun problème, le grand nombre de parties permet des matchs en après-midi ainsi qu’en soirée. Lorsque arrive la deuxième ronde, un problème survient. CBC, l’équivalent anglais de SRC veut présenter le traditionnel match du samedi soir, mais NBC refuse encore une fois de changer sa grille horaire. D’un côté, vous avez un réseau qui partage ses revenus publicitaires avec la LNH (NBC) et d’un autre côté, vous avez CBC qui débourse 67 millions par année pour diffuser seulement les samedis soir. La LNH tranche, les matchs auront lieu en après-midi. NBC ajoute à l’injure en ne diffusant pas les prolongations du match Calgary-Détroit ainsi que celle du cinquième match entre Buffalo et Ottawa pour présenter le Derby du Kentucky. Quel manque de sérieux de la part de la ligue.

En plus de tout cela, après la troisième ronde, la LNH annonce l’horaire des parties de la série final. Quelle surprise de voir que la série ne débutera pas avant 5 jours suivant la fin de la série Anaheim-Détroit. En plus de diminuer l’intérêt pendant 5 jours, la LNH se prive d’une fin de semaine complète sans match pour commencer la série….un lundi! La bonne nouvelle dans ce lot de mauvaises nouvelles est que les matchs débuteront tous à 20 h.

Questionné sur le manque de journalistes américains présent aux matchs de série sur les ondes de TSN, Gary Bettman rétorque que les réseaux écrits américains n’ont plus assez d’argent pour envoyer leur journaliste. Heu Mr Bettman, peut être que si vous aviez tout fait pour augmenter la fièvre du hockey, les amateurs et journalistes seraient au poste pour cette série finale. Partout en Amérique du Nord, excluant Ottawa et Anaheim, la passion du hockey reviendra trop peu trop tard, lors des matchs cinq et suivant. La LNH doit vraiment améliorer ces aspects marketing en se fiant sur la NFL ou bien la MLB.